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자료 : 고베제강 기계사업부문 압축기사업부

  

국내외를 불문하고 많은 산업분야에서는 연소식 보일러에서 생성된 수증기가 동력원이나 가열, 증류, 살균, 건조, 세탁 등 폭넓은 용도로 이용되고 있다.

 

〈그림1〉에 연소식 보일러를 이용한 증기 시스템의 대표적인 흐름을 나타낸다. 보일러에서 생성된 증기는 감압 밸브에 의해 필요한 압력으로 조정된 후, 공장 내 각 프로세스에서 사용된다.

 

프로세스에서 사용된 증기는 드레인이 되고 드레인 탱크 내에서 압력이 개방되면서 플래시 증기가 발생한다. 드레인 탱크 내의 드레인은 보일러 급수로 회수되어 다시 증기로 이용되지만, 발생한 플래시 증기는 대기로 방출되는 경우가 많다. 따라서 보일러의 증기 생성에 필요한 화석연료 중 몇 %는 유효 이용되지 않고 버려지는 게 현실이다.

당사는 스크루 압축기 기술을 기반으로, 효율적으로 이용되지 않는 증기를 다시 이용 가치가 있는 증기로 재생할 수 있는 소형 증기 압축기를 개발했다. 기존 증기압축기는 대형 터보식 밖에 없어 소용량의 증기에 대해서는 효율이 나빠서 사용할 수 없었다.

 

그러나 최근 개발된 증기 압축기를 보일러 시스템에 이용함으로써, 효율적이고 저비용으로 증기를 회수·재생할 수 있다. 대표적인 증기 압력 조건에서 사용하면 3년 이내에 투자비용을 회수할 수 있다.

본고에서는, 2011년부터 양산 판매되고 있는 소형 증기 압축기 “MSRC(Micro Steam Recovery Compressor)”에 대해 소개한다.